Исторические очерки

А.П. Чехов и... слезы Александра Дюма-отца

Да, это слезы, горькие слезы уже престарелого французского писателя Дюма-отца!!! И льются они к ногам его молодого русского коллеги Чехова, свалившегося на тахту, словно в изнеможении от непосильной работы!

Эта любопытная карикатура была обнаружена случайно среди множества писем к Чехову от его петербургского приятеля П. М. Свободина, артиста Александринского театра, игравшего, в частности, Шабельского в "Иванове".

В 1892 г. тридцатидвухлетний Чехов еще продолжал печататься в журналах под псевдонимом Человек без селезенки. Тогда же он согласился заняться переделкой, вернее, сокращением популярного романа А. Дюма, вероятно, для удешевления издания. А 28 мая он признался в письме к петербургскому издателю А. С. Суворину:

"Что мне делать с Монте-Кристо? Я сократил его так, что он стал похожим на человека, перенесшего тиф. Из толстяка получился худосочный субъект. Первая часть, пока граф не богат, очень интересна и сделана хорошо, вторая же, за малыми исключениями, невыносима, ибо в ней Монте-Кристо делает и говорит одни только высокопарные глупости. Но роман в общем эффектен".

Издание не состоялось. Осталась карикатура приятеля.