Почему мы так говорим?

Месяц и Луна

Очень интересна в русском языке история слов месяц и Луна.

Слово "месяц" было широко известно в древнерусском языке как обозначение двенадцатой части года и как название небесного тела (спутника Земли). В последнем значении использовалось (правда, значительно реже) слово "Луна". Прежде месяц был лунным и отсчитывался по смене фаз Луны. Второе, временное, значение образовалось на основе переноса планета - "время обращения планеты" и быстро включившись в систему обозначений отрезков времени. Таким образом, наличие слова месяц среди отрезков времени - это остатки счета времени по Луне. Слова Месяц и Луна были парными обозначениями спутника Земли вплоть до XVIII в.

Формирование терминологии в астрономии и хронологии в начале XVIII в. изменяет соотношение слов: оба понятия оказываются включенными в систему астрономического знания; как обозначение единицы измерения времени слово месяц используется в хронологии. За словом месяц закрепляется значение определенного отрезка времени (одна двенадцатая часть года). В разговорной речи слово месяц по-прежнему сохраняет оба значения, а в художественно-поэтических текстах к началу XIX в. отмечается частое употребления слова Месяц в значении "Луна". И только в начале XX в. осуществилась перегруппировка значений.

По материалам статьи канд. филологических наук Т. А. Лисицыной

Подробнее о лунном календаре читайте в статье "Древние календари: лунный, солнечный и лунно-солнечный".