Математика в истории

"Счетные часы" Шикарда

"Глубокоуважаемый мудрый учитель, твою идею вычислительной машины я воплотил в механизм. Моя машина имеет 11 полных шестерен и 6 - со срезанными секторами. Она может добавлять, вычитать, умножать и делить... "

Это письмо в сентябре 1623 писал известного математика и астронома И. Кеплера немецкий ученый Вильгельм Шикард, который построил арифмометр и назвал его "счетным часами". Он быстро выполнял все арифметические действия. Шикард решил отправить свое изобретение в выдающегося математика тех времен Иоганна Кеплера, который оказался в "черном списке" инквизиции за свои исследования. Инквизиторы узнали о том, что Шикард изобрел какую-то странную машину, которая может считать и решать задачи, как человек, он намерен направить ее И. Кеплеру. Шикарда приговорили к церковному покаянию, а машину сожгли, предупредив, что и он будет сожжен на костре, если не избавится от своих еретических взглядов и поддерживать отношения с такими подозрительными лицами, как Кеплер.

В 1635 году эпидемия чумы погубила создателя счетной машины. Собственноручный эскиз Шикарда случайно уцелел. В 1959 году французский преподаватель математики Жан-Поль Флад, пользуясь им, построил модель шикардского арифмометра, которая хорошо выполняла арифметические действия. Если бы ее не сожгли инквизиторы, она бы намного облегчила вычислительную работу тогдашних ученых. А такой помощи ученые очень нуждались. Например, гениальный математик Л. Эйлер на вычисление траектории движения Луны потратил несколько месяцев, что стало одной из причин его потери зрения.

Источник: "Математические вечера в восьмилетней школе" под ред. А.Г. Конфоровича