Почему мы так говорим?

Неделя и воскресенье

В старину воскресенье было синонимом слова неделя, известного в двух значениях: "воскресный день" (сохранилось в украинском языке) и "отрезок времени в 7 дней". При этом первое значение было у слова ведущим, оно было первоначальным и неделя обозначала "день неделания".

Второе значение было менее употребительным: для обозначения отрезка времени в 7 дней активно использовался церковнославянское слово седмица (по числу дней - 7). Поскольку величина недели в то время колебалась от 6 до 8 дней, то наряду с седмицей было известно и книжное слово осмоденство, называющее восьмидневную неделю.

К середине XVIII в. термин неделя широко используется для обозначения отрезка времени в семь дней и вытесняет церковнославянизм седмица, употребление которого ограничивается узким кругом текстов религиозной тематики. На грани века ставшее излишним слово седмица выпадает из соотносительной пары, и неделя становится единственным обозначением понятия "промежуток времени в 7 дней". Первичное значение у слова ослабляется и, отмежевавшись, закрепляется за словом воскресенье. Так слова неделя и воскресенье, будучи синонимами, разграничиваются как обозначения целого и части. И только в слове понедельник (буквально "день, следующий после недели", т. е. бывшего воскресенья) остаются следы утраченных языком смысловых связей.

Слово воскресенье как день недели появилось под влиянием христианства, и было названо в честь воскресения Иисуса Христа, котоое произошло на третий день после распятия.

По материалам статьи канд. филологических наук Т. А. Лисицыной