Ученые и путешественники

Афанасий Никитин

XV век

"Доселе географы не знали, что честь одного из древнейших описанных европейских путешествий в Индию принадлежит России Иоаннова века. В то время как Васко да Гама единственно мыслил о возможности найти путь от Африки к Индостану, наш тверитянин уже путешествовал по Малабару".

Так отозвался Н. М. Карамзин о найденных им записках русского купца XV века Афанасия Никитина "Хожение за три моря".

В 1466 году Афанасий Никитин отправился из Твери вниз по Волге, достиг морем Дербента, добрался до Баку, затем по Каспийскому морю приплыл в Персию. Весной 1469 г. прибыл в Ормуз и по Аравийскому морю добрался до Индии, где прожил около 3 лет, много путешествуя.

Индийцы оценили дружественную расположенность к ним Никитина. Отвечая ему доверием, они охотно посвящали его в особенности их быта и обычаев. Афанасий Никитин собрал интереснейшие сведения о государстве Бахманидов, крупнейшей державе Индии XV века.

"Хожение за три моря" было высоко оценено современниками: дневник путешественника был включен во вторую Софийскую летопись.