Исторические очерки

Первая в России Публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина

Общий зал Публичной библиотеки им. М. Е. Салтыкова-Щедрина.

Первый музей в России, открытый для всех, был организован Петром I. Называли его кунсткамерой. Слово "кунст" по-немецки значит "искусство, мастерство", а "камера" - "комната, помещение".

С древнейших времен библиотеки считались сокровищницами, ими гордились, их охраняли. Много веков прошло, прежде чем поняли, что мудрость, опыт, талант, красота, собранные в книгах, не уменьшатся, а умножатся, если станут достоянием многих. В 1795 году открылась для читателей первая в России Публичная библиотека, открылась, разумеется, не для всех: студенты и нижние чины не допускались, первая читательница появилась в библиотеке только через 50 лет после ее открытия. Но все же сколько великих имен связано с ней: Некрасов и Толстой, Добролюбов, Белинский и Карамзин, Пирогов, Менделеев и Павлов.

Звание библиотекаря Публичной библиотеки было почетно, среди них - известные ученые, писатели, такие, как И. А. Крылов, А. А. Дельвиг, В. Ф. Одоевский. О месте библиотекаря мечтал Н. Г. Чернышевский.

Какие же богатства хранятся в Публичной библиотеке? Например, "Остромирово Евангелие", рукописная, самая первая русская книга, на которой годы ее создания обозначены точно - 1056-1057. Ее, как ценность и редкость, преподнесли Екатерине II.

Здесь хранится огромная коллекция писем, рукописей, черновиков. Библиотека сберегает автографы Петра I, Суворова, Кутузова, Лермонтова, Толстого, Баха, Бетховена, Моцарта, Глинки, Мусоргского.

С 1811 года библиотека получала по два экземпляра всего, что только печатается в типографиях страны. Это ценнейшее собрание позволяет, словно на машине времени, перенестись в прошлый век, прочитать военные реляции о боях с французами в 1812 году.

Сегодня фонд библиотеки составляет десятки миллионов единиц хранения. Художник найдет здесь коллекцию гравюр, музыкант - более 200 тысяч томов нот. Замечательна "Россика" - собрание всего, что было напечатано за границей о России.

И это богатство, сбереженное от пожара и сырости, от фашистских бомб, пополненное огромной мировой литературой, ждет читателя.